Volledige reacties hoofdredacties op vragen over oproep voor Google-favorieten in artikelen

Voor mijn nieuwsbrief van 9 oktober heb ik de hoofdredacties benaderd van landelijke nieuwsmerken die een oproep voor Google-favorieten op hun artikelpagina tonen. Ik heb hen een drietal vragen gesteld:

• Hoe is de beslissing tot stand gekomen om deze oproep prominent te doen op de artikelpagina? Welke voors en tegens zijn er afgewogen en wat gaf de doorslag.
• Hebben jullie eigen data of cijfers van anderen die laat zien wat het oplevert als het publiek je site Google-favoriet maakt. Wat laat die data zien?
• Als andere (tech)bedrijven zouden beloven meer verkeer te geven, maar daarvoor moeten jullie wel je bezoekers oproepen om een handeling uit te voeren (zoals het favoriet maken van een site bij Google), doen jullie dat dan ook? Wat zijn de voorwaarden waaraan een dienst moet voldoen om gepromoot te worden op jullie site?

De volledige reacties vind je hieronder. De hoofdredacties van AD, NOS, Telegraaf hebben niet gereageerd op mijn vragen.

Clara van de Wiel, adjunct-hoofdredacteur NRC:

Dank voor je vragen! Wij zien het aanbieden van deze mogelijkheid onderaan de artikelpagina als een service aan onze gebruikers, vergelijkbaar met de door ons aangeboden mogelijkheid om artikelen makkelijk via verschillende sociale media (o.a. BlueSky en LinkedIn) te delen. Als we ons publiek op deze manier kunnen helpen om NRC-inhoud buiten onze eigen platformen beter te vinden, dan vinden we dat meerwaarde hebben. Op de homepage van NRC staan ook al sinds jaar en dag logo’s van verschillende sociale media met een linkje naar onze accounts, wederom om gebruikers te helpen NRC ook daar te volgen en zo op de hoogte te blijven van wat wij publiceren.

De Google-verwijzing is een vergelijkbare service en wijst gebruikers op een nieuwe mogelijkheid om NRC ook in de eigen resultaten bij een veelgebruikte zoekmachine te ‘volgen’. Omdat die mogelijkheid nog relatief onbekend is, wijzen we ons publiek daar momenteel op via een klein blokje onderaan artikelen, zoals grote internationale media als The New York Times en de BBC dat eerder ook deden. Mensen die de melding liever niet zien, kunnen die wegklikken.

Uiteraard monitoren we de effecten, die we kunnen inzien. Het is niet ondenkbaar dat ook andere bedrijven of online diensten, al dan niet zoekmachines, een mogelijkheid om NRC elders te volgen op termijn gaan aanbieden. Dat zullen we dan per geval moeten bekijken en beoordelen.

Ilse Openneer, hoofdredacteur RTL Nieuws:

Dank voor je vraag, en leuk van je te horen. Ik kan er het volgende over zeggen. Een deel van het publiek vindt RTL Nieuws via Google, onder meer via Google Discover. Toen Google de mogelijkheid introduceerde om nieuwsmerken als voorkeursbron aan te merken, hebben we ervoor gekozen onze bezoekers gedurende een beperkte periode op die optie te wijzen.

We zijn er ons natuurlijk van bewust dat nieuwsorganisaties voor een deel van hun bereik afhankelijk zijn van grote technologieplatforms. Dat is een spanningsveld waar de hele sector mee te maken heeft. In dit geval woog voor ons mee dat Google Discover een belangrijke route is waarlangs mensen onze journalistiek vinden. Veranderingen in de manier waarop nieuws daar wordt aangeboden of weergegeven kunnen direct invloed hebben op ons bereik en op hoe makkelijk ons publiek onze journalistiek weet te vinden.

Tegelijk blijft het voor ons belangrijk om een directe relatie met ons publiek op te bouwen via onze eigen website, app en nieuwsbrieven. Daarom maken we bij dit soort ontwikkelingen steeds opnieuw een afweging tussen bereik, onafhankelijkheid van platformen en de ervaring van onze bezoekers.

Karel Smouter, hoofdredacteur Trouw:

De strategie van DPG (en daarmee van ons) is: grote techbedrijven gebruiken om verkeer naar onze eigen digitale producten op gang te brengen. Eenmaal daar willen we mensen verleiden om terug te komen. Door je in te schrijven voor een nieuwsbrief, de app te downloaden, pushes aan te zetten, etc. etc.

We zien daarbij natuurlijk ook de paradox, dat je in dit geval toch óók Google een handje helpt. Wij zijn er in ons overleg met het bedrijf scherp op dat we onze tech-inspanningen Wij hebben als hoofdredactie terughoudend gereageerd en dringen nu deze actie een tijdje loopt aan op afschaling.

Daarbij speelt voor ons ook mee dat we willen voorkomen dat er in onze artikelen teveel calls to action staan (advertentie, nieuwsbrief-formulier en dan ook nog een Google Favoriet-oproep). Dat maakt de leeservaring minder optimaal.

Ik begreep dat de oproep eerst onder artikelen komt en vervolgens wordt uitgefaseerd. We zijn intussen benieuwd naar de eventuele opbrengsten van de actie, maar daar kan ik je nog niets over vertellen.

Gert-Jan van Teeffelen, adjunct-hoofdredacteur De Volkskrant:

Op initiatief van ons moederbedrijf DPG Media is ons de technische mogelijkheid geboden om in artikelen te wijzen op de Google-voorkeursbronnen; de keuze was aan ons. Dat leverde natuurlijk een spagaat op, enerzijds willen we lezers bereiken op de plekken waar zij nieuws tegenkomen, terwijl we anderzijds zoveel mogelijk willen uitgaan van de kracht van onze eigen kanalen zoals de app, nieuwsbrieven, push, etcetera, dus los van big tech.

Enkele maanden geleden hebben we ingestemd met deze proef, zij het onder voorwaarden. Namelijk dat onze lezers de mogelijkheid krijgen de oproep weg te klikken zodat deze daarna nooit meer verschijnt, dat de positie niet te prominent zou zijn, en ten derde wilden we uiteraard weten wat de effecten zijn, en op basis daarvan evalueren.

Intussen zijn hierover cijfers bekend. Van een aanzienlijk aantal lezers weten we dat ze op de Google-optie hebben geklikt, maar een veel grotere groep heeft deze juist weggeklikt. Daarnaast vermoeden we dat veel gebruikers überhaupt niet begrepen dat dit kon. Klachten hebben we overigens in het geheel niet ontvangen. Echter, op ons totale verkeer bleek het doorklikpercentage compleet verwaarloosbaar.

Al met al hebben we recent de conclusie getrokken dat de positieve effecten te marginaal zijn, afgewogen tegen alle nadelen, inclusief het verstoren van de leeservaring van onze gebruikers. Daarom zal deze oproep in zijn huidige vorm worden uitgefaseerd. Verder hebben we geen plannen om het grote techplatforms naar de zin te maken en onze lezers daarmee lastig te vallen.