Oké Google, lees de nieuwsbrief van Elger voor

Goedemorgen,

Voor diegene die mijn nieuwsbrief vorige week miste: mea culpa. De drukte bij Kermis FM zorgde ervoor dat ik de hele week helemaal niks had gelezen en dus op zondag ook geen nieuwsbrief kon samenstellen. Gelukkig zitten we toch midden in de komkommertijd...

Persoonlijk heb ik trouwens geen last van komkommertijd, want ik ben net begonnen aan een nieuwe grote klus waar ik nog wel even mee bezig ben. Ik ben namelijk gestart voor Talpa Network als Digital Content Lead Nieuws. Zo'n heerlijke lange functietitel die ik graag samenvat als: ik doe dingen met nieuws voor Talpa Network. Meer kan ik er ook eigenlijk gewoon niet over zeggen.

Daarnaast blijf ik gewoon podcasts produceren, presentaties geven en hier en daar een kleinere klus doen, zoals ik het afgelopen jaar ook al op gedaan. En natuurlijk blijf ik ook gewoon wekelijks een nieuwsbrief versturen!

Met deze week:

• De Google Assistent spreekt nu Nederlands
• Hoe The New York Times een persoonlijke nieuwsfeed toevoegt aan zijn app
• Een kijkje in het personeelshandboek van Blendle

Fijne zondag,
Elger

Oké Google, vertel maar waar we het over moeten hebben

De Google Assistent is er eindelijk in het Nederlands

Mijn Google Home-speaker blijft nog heel even Engels praten, maar op smartphones kun je nu eindelijk Nederlands praten tegen de Google Assistent. De spraakassistent werd vorige week donderdag gelanceerd in Nederland, met daarbij meteen een heleboel bedrijven die hun dienstverlening aanbieden via de Assistent.

De werkelijke beschikbaarheid liet nog wel even op zich wachten. De iPhone-app is bijvoorbeeld pas net beschikbaar en de Nederlandse nieuws updates doen het nog niet, maar het begin is er in ieder geval.

RTL Nieuws gaat dagelijkse updates maken voor slimme speakers

Een paar weken geleden dook er plots een vacature op voor een audioredacteur bij RTL Nieuws die moet gaan werken aan audio-updates voor smart speakers en voice assistents. Tegenover het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek legt adjunct-hoofdredacteur Marc Schreuder dat ze bij RTL nadenken over nieuws- sport- en entertainmentupdates.

Opvallend vind ik, dat de plannen nog niet extreem concreet zijn, terwijl de komst van de Google Assistent geen verrassing is:

We werken op dit moment aan verschillende concepten, onze ideeën gaan nog allerlei kanten op. We denken op dit moment sowieso aan het brengen van nieuwsupdates, sport-updates en “Boulevard-updates”.

RTL staat binnen de markt al meteen 2-0 achter. Niet alleen omdat ze vrij laat zijn gestart, maar ook omdat ze nog helemaal geen audioproducties maken. De NOS en Talpa Radio kondigden vorige week nieuwsupdates voor smart speakers aan en maken daarbij gebruik van de nieuwsbulletins die ze al maken. Deze worden ook continu ververst, terwijl RTL kiest voor dagelijkse updates in de ochtend. Eén ding pakt RTL echter wel slim aan: het gaat iets produceren dat helemaal is afgestemd op het medium, in plaats van het hergebruiken van nieuwsbulletins voor de radio.

De NOS denkt na over persoonlijke updates

Voorlopig gebruikt de NOS dus gewoon hun radiobulletins voor slimme speakers. Lara Ankersmit, hoofd Digitale Media, legt uit:

Wij gaan niet meer uitzendingen maken dan de radiojournaals. We gaan nu eerst kijken naar het gebruik van Assistent. Bij die analyses gebruiken we ook de feedback die vanuit de chatbot komt. Daar laat mensen zien dat ze het fijn vinden om nieuws in kleine, overzichtelijke brokjes te ontvangen.

De volgende stap zou dan het aanbieden van persoonlijke updates kunnen zijn, waarbij de inhoud van de update afgestemd is op jouw interesses, geeft Ankersmit aan.

Niet alleen Nederland zijn nieuwsmerken druk met slimme speakers

Wat is de beste manier om nieuws aan te bieden op slimme speakers? Die vraag proberen niet alleen Nederlandse media, maar ook Engelstalige media te beantwoorden. Zij zijn al een stuk langer bezig en hebben vaak al complete teams die hier aan werken.

Daarbij zijn er ook meteen twee vrij belangrijke vragen die naar boven komen: hoe laat je mensen kennis maken met wat je doet op een slimme speaker? En hoe verdien je er geld mee?

Next up: slimme speakers met een scherm

Begin dit jaar kondigde Google al aan dat het, naast zijn slimme speakers, ook slimme speakers met een scherm zou introduceren (in samenwerking met elektronicaproducenten). Eerder lanceerde Amazon ongeveer hetzelfde concept.

Het feit dat je een reactie in spraak nu kan verrijken met beeld, biedt uiteraard weer een heleboel nieuwe mogelijkheden, zeker op het gebied van nieuws en informatie.

Het grote probleem van 'voice': het is niet open

Tot slot ook nog even de andere kant van de medaille, er is namelijk één groot probleem met al die slimme assistenten. Het zijn commerciële, gesloten technologieën van grote techbedrijven, die onderling niet goed genoeg samenwerken. Als bedrijf kun je welke functies toevoegen aan de assistenten, maar de makers van de technologie bepalen wat wel kan en niet en houden controle over de data die ze verzamelen.

The intent of Google is data collection. Amazon’s intent is retail. And both are driven by share holder value. That creates a wrong recipe for a broadly carried new channel to emerge.

Nieuwe nieuws-apps en redesigns

Reuters focust met zijn nieuwe app op kwaliteit boven kwantiteit

Ik heb een kleine obsessie voor de designs van nieuwsapps en -sites en vooral de verhalen achter de keuzes die zijn gemaakt.

Bij Reuters kozen ze bij het nieuwe design van hun app bijvoorbeeld heel bewust voor het bereiken van een meer afgebakende doelgroep, omdat kwaliteit belangrijker is dan kwantiteit:

Publishers have been concerned with maximizing the size of the audience because it’s tangentially linked to the value of selling advertising. In a world where ad yield is going down, there’s been a change of focus on quality audience, and advertisers are going to market with this.

En over kwaliteit boven kwantiteit gesproken:

It all comes down creating habit and getting the right content in front of you, encouraging people to visit a second and third time rather than spending 20 minutes in the app playing a game. Historically, publishers flagged those most likely to convert as those spending the longest in app, but people will convert if you maximize the relevant engagement, not just engagement.

Quartz richt zich met redesign op snelheid en het vergroten van gebruikstijd

De homepage van Quartz is een bijzondere. De speelse opzet en enorme hoeveelheid ruimte waarover de content is verspreid, werken bij het eerste bezoek een beetje vervreemdend; het voelt niet als een nieuwssite.

Het werkt echter wel, anders had Quartz de opzet van hun voorpagina al lang weer weggegooid. Deze week ging een redesign live, waarbij het idee in de basis hetzelfde blijft, maar de indeling aangepast is. Het doel? Meer abonnees binnenhalen voor nieuwsbrieven en mensen langer vasthouden, maar vooral ook: een nog snellere site aanbieden dan Quartz al had.

The New York Times introduceert een persoonlijke feed in zijn app

Een nieuws-app persoonlijk maken is een uitdaging. In Nederland is onder meer NU.nl daar al een tijd druk mee en ook internationaal zijn er veel experimenten, maar nog niemand lijkt de ultieme manier te hebben gevonden om mensen hun nieuws-app te laten personaliseren. The New York Times doet een nieuwe poging met 'Your Feed'. Hierbij kun je je niet op hele specifieke onderwerpen abonneren, maar op grotere thema's. Vervolgens kiest de redactie de onderwerpen per thema uit en die verschijnen in je persoonlijke feed. Heel bewust komt er geen algoritme aan te pas:

We couldn’t make topic-based channels draw content algorithmically because it could inundate users’ feeds — we may publish dozens of stories on a particular topic in a given week, for example. So our topic-based channels (Climate Change, Health & Fitness, Space) are curated by New York Times editors who ensure we deliver a diverse selection of stories.

Opvallend is dat de feed ook niet continu wordt bijgewerkt, met ongeveer dezelfde reden: de krant wil zijn lezers niet overladen met oneindige veel content:

Interview after interview, users discussed how they feel overwhelmed and want solutions for navigating a nonstop news cycle. Too many new stories resulted in users ignoring the feature. Readers said it was too close to their real email inboxes and it made them feel like they were working through a to-do list, instead of catching up on their interests in an enjoyable way.

En dan nog dit

• De groei van het aantal Facebook-gebruikers in de VS en Europa stagneert.
• Facebook investeert opnieuw een paar miljoen in de journalistiek.
• Google gaat meer data in zoekresultaten tonen, met hulp van nieuwsorganisaties.
• WhatsApp gaat geld vragen aan bedrijven om berichtendiensten aan te bieden aan klanten.
• Upworthy, vaak aangehaald als voorbeeld van hoe je de trucs van viral content kan gebruiken om goede verhalen te delen, ontslaat tientallen mensen.
• Blendle gooide deze week zijn personeelshandboek online; leuk inkijkje in hoe een startup van binnen werkt.
• En een mooi artikel over het succes van The Daily en host Michael Barbaro.