NU.nl doet iets wat redacties veel vaker zouden moeten doen

Goedemiddag,

Met hulp van het Accelerator-programma van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek experimenteert NU.nl met vormen om het nieuws begrijpelijker te maken. De redactie kijkt daarbij specifiek naar simpeler taalgebruik en andere vormen voor uitlegartikelen. Villamedia schreef er deze week een stuk over.

“Met begrijpelijker artikelen, voor bijvoorbeeld laagopgeleiden, mensen die het Nederlands nog niet zo machtig zijn, en mensen die het nieuws weinig volgen en dus meer achtergrondinformatie nodig hebben, die niet zomaar kunnen ‘instappen’ bij lopend nieuws.” Einder vat het kort samen: “we testen een halfjaar lang producties met eenvoudiger taalgebruik (taalniveau B1), die uit meer ‘simpele uitleg’ bestaan in plaats van alleen/meteen de diepte in willen gaan”.

Enkele voorbeelden:

• De troonrede in eenvoudige taal
• De belangrijkste thema's van de Duitse verkiezingen
• Antwoorden op vragen over coronavaccinatie

Eerdere testresultaten waren hoopgevend en daarom ziet dit weekend een deel van de bezoekers 'simpele' stukken in plaats van normale uitlegstukken als een onderdeel van een A/B-test.

Volgens Einder lag de begrijpelijkheidsscore gemiddeld 11 procent hoger bij de ‘simpele’ stukken dan bij de ‘gewone’ stukken, terwijl de tevredenheidsscore niet daalt. Ook de uitleespercentages werden hoger. “Om die experimenten te valideren, doen we nu dit weekend deze A/B-test om te controleren of het ook op individueel artikel/onderwerpniveau goed uitpakt.”

Dit soort experimenten met vorm en taalgebruik zouden redacties in mijn ogen veel vaker moeten doen. Natuurlijk wordt er wel eens een andere vorm voor een verhaal bedacht, maar daarbij wordt vergeten om na te denken over hoe je kunt testen/meten of dat een succes is. Terwijl dat juist zo belangrijk is, omdat echt experimenteren, en op basis van meetbare resultaten achteraf conclusies trekken en beslissingen nemen, dé manier is om je publiek beter te bedienen.

BBC News deed een aantal jaar geleden een groot opgezet onderzoek naar allerlei vormen om het nieuws begrijpbaarder te maken voor een jonge doelgroep. En het mooie is: de omroep publiceerde een reeks artikelen (1, 2, 3, 4) over dit onderzoek waarin het al deze vormen uitgebreid bespreekt en een reeks aanbevelingen doet waar alle redacties iets aan hebben. Neem vooral de tijd om deze artikelen eens rustig door te nemen.

En als je daar mee klaar bent, wil ik het graag met je hebben over:

• NDC Mediagroep gebruikt robotjournalistiek voor sportberichtgeving.
• Netflix is de grote winnaar van de Emmy Awards.
• Facebook maakt het monitoren van zijn platform door onderzoekers onmogelijk.

Fijne zondag,

Elger

Robotjournalistiek

Noordelijke kranten gebruiken robotjournalistiek voor sportberichtgeving

De kranten van NDC Mediagroep (Dagblad van het Noorden, Leeuwarder Courant, Friesch Dagblad) gebruiken software van United Robots om automatisch artikelen over amateursporten te genereren. Eerder werkte NU.nl al samen met deze Zweedse startup. De publicatie van de geautomatiseerde artikelen zou met ingang van het seizoen starten, maar tot op heden heb ik nog geen voorbeeldstukken kunnen vinden. Wel kwam ik dit (podcast)interview tegen met Ard Boer, Product Manager sport bij de NDC Mediagroep en Cecilia Campbell van United Robots.

Ard Boer: The most energy involved is in just checking the messages and the articles, and seeing if they need improvement. Because it’s used with AI technology, if there’s an error, if there’s a sentence not written really well or you want some word not used or used differently, you can put it in a feedback loop. And then the robot knows, ‘Oh, I need to do this differently the next time.’ That will never happen with a human – they will probably do it 10 more times! But actually training the robots to write the articles the way you really want, that’s where the effort goes in. And the rest – not always – but the rest is done without human intervention. You have to make sure that the connections are still working, but that’s a relatively small amount of time and effort, and is more of an effort from the digital department than it is from the newsroom.

Schibsted gebruikt robotjournalistiek om nieuwe abonnees binnen te halen

Al een paar jaar gebruiken Scandinavische uitgevers de techniek van United Robots om voor regionale kranten artikelen te schrijven over ieder huis dat wordt verkocht. Ik vond het een fascinerend concept toen ik er voor het eerst over hoorde, vooral omdat het ook echt wat oplevert. Schibsted publiceert in Bergen dagelijks 15-50 artikelen over verkochte woningen achter hun betaalmuur.

The automated texts alone drive 5% of BT’s total article conversions of new paying readers. The publisher has sold about 1,000 subscriptions at €24 per month in a year with this content. The number of conversions has stabilized at 60–70 a month, which is satisfying for the team. “These are not extremely high numbers, but they play an important part for our overall subscription business, and we’re pleased with the results,” says Vold.

Streamingdiensten

Netflix is de grote winnaar van de Emmy's

De tijd dat de Emmy Awards naar Amerikaanse televisienetwerken gingen, ligt inmiddels achter ons. Streamingdiensten gaan er met de tv-prijzen vandoor. In het bijzonder Netflix, die won maar liefst 44 prijzen. Ter vergelijking: kabelnetwerk HBO haalde slechts 18 Emmy's binnen. Zelfs techbedrijf Apple won een aantal Emmy Awards: de Apple TV+-serie Ted Lasso sleepte 7 prijzen in de wacht.

Apple TV+ is minstens tien keer zo klein als Netflix in de VS en Canada

Apple zou aan de International Alliance of Theatrical Stage Employees hebben verteld dat zijn streamingdienst Apple TV+ minder dan 20 miljoen abonnees heeft in de VS en Canada. Ter vergelijking: Netflix heeft in die landen ruim 200 miljoen gebruikers en en Disney+ meer dan 100 miljoen.

HBO gebruikt podcasts om HBO Max te versterken

HBO heeft vorige week een podcastserie rondom Batman uitgebracht die enkel te beluisteren in HBO Max. In tegenstelling tot veel andere podcasts is er geen directe link met een serie op de streamingdienst, maar is het een zelfstandige fictiepodcast.

Nu is het voor gebruikers onhandig dat ze niet naar de podcast kunnen luisteren in hun favoriete podcast-app, maar het is desondanks een interessant experiment om podcasts letterlijk onderdeel te maken van een streamingdienst.

Companion podcasts can be especially useful for HBO Max, which unlike Netflix, typically releases episodes of shows on a weekly basis and needs ways to keep fans engaged. Among subscribers, listeners of HBO Max podcasts watch more than twice as much programming on the service as those who don’t.

Netflix wil rechten Roald Dahl overnemen

Netflix is in vergaande onderhandelingen om de rechten over het werk van Roald Dahl binnen te halen. Onder meer Sjakie en de chocoladefabriek en Matilda komen dan in handen van de streamingdienst.

Facebook

'Facebook blijf last houden van deze schandalen'

Alle Facebook Files zijn inmiddels gepubliceerd door de The Wall Street Journal. Het is een reeks interne onderzoeken en rapporten die inzicht geven in de negatieve effecten van Facebook op gebruikers en de maatschappij en moderatieproblemen op het platform. Nu komt Facebook over het algemeen meerdere keren per week negatief in het nieuws en heeft dat eigenlijk nauwelijks gevolgen. Techjournalist Casey Newton betoogt dat het dit keer anders is.

Despite all this, of course, Facebook is thriving. Daily users are up seven percent year over year. Profits are up. The post-pandemic ad business is booming so hard that even digital ad also-rans like Pinterest and Twitter are having a banner year. And Facebook’s hardware business is quietly turning into a success, potentially paving a road from here all the way to the metaverse.

what is this social network doing to us?

Oversight Board roept Facebook ter verantwoording over voortrekken celebrities

Posts van bekende Facebook-gebruikers worden veel minder streng gemodereerd dan van 'gewone' gebruikers om pr-schandalen te voorkomen. Dat was één van de zaken die naar voren kwam in The Facebook Files. Het bestaan van dit systeem, XCheck, was al bekend, maar de raad van toezicht van Facebook was verteld dat het maar zeer beperkt wordt ingezet. Dat blijkt niet te kloppen en dus wil de Oversight Board nu weten hoe het zit.

“In light of recent developments, we are looking into the degree to which Facebook has been fully forthcoming in its responses in relation to cross-check, including the practice of whitelisting,” the board writes. “We expect to receive a briefing from Facebook in the coming days and will be reporting what we hear from this as part of our first release of quarterly transparency reports, which we will publish in October.”

Facebook maakt het monitoren van zijn platform door onderzoekers onmogelijk

Facebook heeft een aanpassing gedaan in zijn code, waardoor het automatisch monitoren van wat er gebeurt in de NewsFeed van gebruikers onmogelijk maakt. Onderzoekers verzamelen, met de hulp van gebruikers die deelnemen aan een onderzoek, data over wat mensen zien op Facebook. Op die manier kan bijvoorbeeld worden onderzocht wat voor politieke berichten mensen zien. Dergelijke onderzoeken komen nu onder druk te staan doordat het niet meer mogelijk is dergelijke data te verzamelen.

Mark Zuckerberg zou positieve berichten over zichzelf en Facebook extra aandacht willen geven in de NewsFeed

Mark Zuckerberg zou vorige maand zijn zegen hebben gegeven voor Project Amplify. Het doel is om positieve verhalen over Facebook en over Zuckerberg zelf in de NewsFeed van gebruikers te tonen.

In August, after Mr. Zuckerberg approved Project Amplify, the company tested the change in three U.S. cities, two people with knowledge of the effort said. While the company had previously used the News Feed to promote its own products and social causes, it had not turned to it to openly push positive press about itself, they said.

Once the tests began, Facebook used a system known as Quick Promotes to place stories about people and organizations that used the social network into users’ News Feeds, they said. People essentially see posts with a Facebook logo that link to stories and websites published by the company and from third-party local news sites. One story pushed “Facebook’s Latest Innovations for 2021” and discussed how it was achieving “100 percent renewable energy for our global operations.”

De CTO van Facebook stapt op

Na dertien jaar vertrekt Chief Technology Officer Mike Schroepfer volgend jaar bij Facebook. Hij was onder meer verantwoordelijk voor wat Facebook deed op het gebied van kunstmatige intelligentie, virtual reality en de blockchain. Andrew Bosworth, die al ruim 15 jaar bij Facebook werkt, volgt hem op. Hij geeft op dit moment leiding aan de virtual-reality-afdeling van het bedrijf.

Dit wil ik ook nog met je delen

• RTL liet de afgelopen weken maar weinig los over de mogelijke ransomware-aanval waar het bedrijf last van had, inmiddels bevestigt RTL dat het inderdaad om ransomware ging én dat het de criminelen heeft betaald.
• Een kleine tussenstap in de fusie van RTL Nederland en Talpa Network: de ondernemingsraden van beide bedrijven gaan akkoord met de plannen.
• Britse kranten maken hun printoplage geheim.
• Mensen die hun nieuws voornamelijk of exclusief van social media halen, zijn slechter politiek geïnformeerd dan mensen die hun inname beperken en voor nieuws traditionele media gebruiken.
• Amerikaanse jongeren vinden het veel belangrijker dan ouderen dat nieuwsmedia linken naar onderzoeken en feiten waarop ze hun verhalen baseren.
• Games inzetten om lezen onder jongeren te bevorderen blijkt te werken.
• De EU en VS willen samen optrekken om de macht van de grote techbedrijven te beperken.
• The Washington Post is gestart met zijn eigen advertentienetwerk dat moet concurreren met Facebook en Google.
• Google test de mogelijkheid om Google Drive-bestanden als nieuwsbrief te versturen.
• Twitters betaalde Superfollow-functie zou in de eerste twee weken slechts 6000 dollar aan omzet hebben gegenereerd.
• Twitter gaat de kwaliteit van video's verbeteren.
• Tumblr geeft Amerikaanse gebruikers de mogelijkheid om (een deel van) hun posts achter een betaalmuur te plaatsen.